Author Archive
Eerder kon je op meuk al lezen over de steeds goedkoper wordende zonnestroom. Bij lekker zonnig weer is inmiddels al Grid Parity bereikt en wereldwijd breekt zonnestroom nu dan echt door. “Mensen kiezen er steeds vaker voor om mee te doen met een inkoopaktie voor zonnepanelen, dus zonder subsidie. Inmiddels zijn er al 70 van dit soort akties. Door met een groep samen in te tekenen op panelen dwingen de kopers kortingen af. Deze week is boerenorganisatie LTO Noord begonnen met het plaatsten van de eerste panelen bij een boer in de Noordoostpolder. Na melkveehouder Keizer in Espel volgen er nog 149 deelnemers aan de aktie van LTO.” Leuk al die plannen maar als we werkelijk willen weten hoe het met zonne-energie ervoor staat kunnen we het beste naar Duitsland kijken. De laatste weken zien we steeds meer berichten over de immense hoeveelheid zonnestroom die daar het net in vloeit. Op écht zomerse dagen gaat het al om zo’n 20.000 Megawatt. Dat staat ongeveer gelijk aan 20 grote kerncentrales. Natuurlijk werken de pv-platen niet in de nacht maar als de zon eenmaal opkomt vliegen de ampères het net in. Uiteraard brengen oplossingen vaak nieuwe problemen met zich mee en dat is met alternatieve-energie niet anders. Het Duitse net is eerder in de problemen gekomen door een storm en de daarbij ontstane windenergie. “Momenteel treden door het fluctuerende windaanbod vanuit Noord-Duitsland sterk wisselende internationale stromingspatronen op, die nu al regelmatig tot een onveilige situatie van het Nederlandse net leiden. Zonder structurele verbeteringen neemt het risico voor een black-out in Noordwest-Europa snel toe“. Oud nieuws gelukkig, maar zeker om rekening mee te houden. Als we op een zomerse dag in Duitsland te maken krijgen met een stevige wind ontstaat er zoveel ongeregelde wind- en zonnestroom dat het hopen is op oplettendheid bij de netbeheerder. Desalniettemin blijft het leuk om te lezen dat er een land is met zoveel zonnestroom. De wetenschap werkt hard aan manieren om dit goedkoop op te slaan. En net nu Duitsland de credits krijgt voor haar beleid komt Japan door de bocht: Solar Boom Heads to Japan Creating $9.6 Billion Market Een ding weten we in ieder geval zeker, die exponentiële trend van Ray Kurzweil is nog steeds in tact.
De Spaanse regio Catalonië heeft financiële steun nodig van de centrale overheid om zijn schulden te kunnen voldoen. Dat heeft de Catalaanse president Artur Mas vrijdag gezegd.
“Het maakt ons niet uit hoe ze het doen” zei Mas over zijn verzoek om financiële steun. “Maar wij moeten aan het eind van de maand betalingen doen. De economie kan niet herstellen als je je rekeningen niet betaalt.” Catalonië is de rijkste autonome regio van Spanje en is goed voor een vijfde van de Spaanse economie. De regio moet dit jaar ruim 13 miljard euro aan schuld herfinancieren. Het gaat op zijn zachtst gezegd niet zo goed in Spanje. Is het niet Bankia dat even om 23,5 miljard begint te zeuren dan is het wel de regio Catalonië die meldt dat ze dit jaar zo’n 13 miljard moet herfinancieren. Waar gaat dit heen? De miljarden vliegen om de oren en op Zerohedge grappen ze dat de bailout van Bankia met de dag bijna verdubbelt. Tijd om eens even wat feiten op een rij te zetten. Het Spaanse begrotingstekort kwam in 2011 uit op 8,9 procent in plaats van de door de vorige regering beraamde 6 procent. Eind dit jaar moet dat tekort uitkomen op 5,3 procent. Om dit te bereiken moet er 35 tot 40 miljard bezuinigd worden. Het gemiddelde begrotingstekort van de regio’s is 2,9 procent; 1,5 is het maximaal toegestane. De zeventien autonome regio’s moeten dit jaar bij elkaar 36 miljard euro herfinancieren. De staatsschuld loopt dit jaar op tot 80 procent van het bbp. Het percentage werklozen blijft stijgen en bedraagt momenteel 24,4 procent. De Spaanse economie krimpt dit jaar 1,7 procent volgens cijfers van de Europese Commissie. Het land staat nu al op zijn kop doordat de Spanjaarden (terecht) geen zin hebben in bezuinigingen. Het is de ene demonstratie na de andere. Om een beetje de goede kant op te gaan zijn 40 miljard aan bezuinigingen nodig terwijl 1 bank alleen al 23,5 miljard nodig heeft om te overleven. Veel Spaanse regio’s kunnen bijna niet meer lenen op de kapitaalmarkt en die schuldenberg is zo’n 36 miljard wat dit jaar afgelost moet worden. Het erge is nog dat Bankia vorig jaar riep dat het winst had gemaakt. De regionale schuld van 36 miljard werd pas korte tijd geleden “ontdekt”. Zullen we in plaats van geld gewoon een telraam sturen naar de Spaanse regering? Alles bij elkaar opgeteld lijkt de Spaanse crisis alleen maar erger te worden. Kranten staan vol over demonstraties tegen de bezuinigingen terwijl het werkelijke bezuinigen nu pas gaat beginnen. De Spaanse rente (uitgedrukt in rente over 10-jarig staatspapier) gaat wederom richting de 7% en het is de vraag of de ECB weer ingrijpt. De weerstand tegen het ESM en de redding van oa. Griekenland is al torenhoog. Wat er gebeurt als Spanje echt niet meer kan lenen op de kapitaalmarkt en ook nog eens banken en regio’s moet redden valt niet te overzien. Ze zullen tientallen tot honderden miljarden nodig hebben om uit de ellende te komen. Ik hoor het Jan Kees de Jager al zeggen: “Wees gerust mensen, al die miljarden gaat Spanje allemaal terugbetalen”. Zeg niet dat we nooit gewaarschuwd hebben op Meuk.
De ChristenUnie kan niet instemmen met de huidige vorm van het Europees Stabiliteitsmechanisme (ESM), het permanente noodfonds voor de euro. Fractievoorzitter Arie Slob wil meer zeggenschap over de 40 miljard euro die Nederland in het fonds stopt. Gelukkig, in Nederland beginnen steeds meer mensen wakker te worden als het gaat om het ESM (uitleg hier). Rekent u even mee? Het ESM zal een pot met geld te verdelen krijgen ter waarde van 700 miljard Euro. Dit alles om de zuidelijke-zwakke broeders zoals Griekenland, Spanje en Portugal te steunen. Nederland zal zo’n 40 miljard bijdragen aan deze pot. Waarvan een groot deel aan garanties. Maar wacht eens even…. Nederland heeft toch al vaker garanties afgegeven? Dat klopt. Omdat ING te groot is om in zijn geheel over te nemen heeft Nederland in 2009 besloten om voor zo’n 22.4 miljard garant te staan voor Amerikaanse rommel-hypotheken. Tel daarbij op de komende 35.5 miljard aan het ESM en onze staat (lees: wij!) staat garant voor zo’n 58 miljard aan giftige leningen en slechte obligaties. In het vervelende geval dat ook Spanje om hulp vraagt vloeien uw euro’s naar Spaanse banken waar lokale politici, bisschoppen en vakbondsleiders met vastgoed hebben gespeculeerd. Het is maar dat u het even weet. En hoe gaan we al die Euro-ellende eigenlijk betalen? Nou heel simpel. De overheid weigert in eigen vlees te snijden en daarom mag u gaan betalen. Uw reiskosten (OV of kilometers) worden belast. Er komt een eigen risico in de zorg van 350 euro (ziek zijn = betalen). De BTW gaat omhoog naar 21%. Als ambtenaar gaat u 2 jaar op de nul-lijn. En in de EU hebben we een inflatie van maar liefst 2.6%. Normaal zou de ECB al lang de rente omhoog hebben gebracht, maar omdat FC Schuldistan dat niet kan hebben verdampt het geld terwijl het op uw rekening staat. En dit is dan nog de officiële inflatie. Ziektekosten worden hier niet in mee gerekend. Al met al zijn we als Noord-Europa de gekke Henkie van de wereld aan het worden. Eurofiele partijen houden vast aan een lijn die ons alleen maar welvaart zal kosten. Uw besteedbaar inkomen vliegt met procenten tegelijk naar beneden om de zieke controledrang vanuit Brussel te stillen. Was de Europese Economische Gemeenschap met openstaande handelsgrenzen niet gewoon genoeg?
Zul je net zien, tikken wij hier onze vingers blauw over Google-TV en Apple-TV, komt Samsung gewoon met de meest briljante TV ooit. We stellen je bij deze voor aan de Smart-TV ES8000. Nu weten we dat LED de heersende techniek zal worden de komende jaren en van een dual-core processor krijgen we het nou ook niet echt warm. Waar het om gaat is de integratie van alles wat je op dit moment van een mooie TV zou verwachten. Zo heeft de beeldplaat een ingebouwde HD-cam die personen herkent. Je kunt de televisie bedienen met je stem (in 20 talen) of met gebaren. En dat is nu net wat iedereen als eerste van een Apple-TV had verwacht. Terwijl de halve wereld in de bio van Steve Jobs leest over de meest simpele gebruikers-interface ooit brengt Samsung deze gewoon op de markt. Nu weten we dat televisies zich momenteel net zo snel ontwikkelen als nieuwe computers en ook daar heeft Samsung aan gedacht. Via een handig insteekslot kun je nieuwe chipsets in de TV proppen waardoor de TV desgewenst een update krijgt naar nieuwere techniek. Aangezien alles tegenwoordig vol gang de cloud in wordt gepropt laten we die term ook maar even vallen. Samsungs nieuwe AllShare Play is ook een verbetering. Met 5 GB aan gratis opslagruimte kun je thuis en onderweg met AllShare Play multimediacontent van verschillende devices – zoals camera’s, smartphones, tablets en notebooks – uploaden naar de AllShare Cloud Server. Verder zijn er nog: Micro Dimming Ultimate local dimming, Edge lit LED achtergrondverlichting, Touch-pad afstandsbediening en Smart Interaction. Dat alles op 240Hz met bijgeleverd twee 3D-brillen. Het beestje komt in het voorjaar op de markt en wij denken dat Steve Jobs even uit het hiernamaals afdaalt om er stiekem een te kopen. Want zeg nou zelf, wie wil er nog een TV van Apple of Google??
Het heeft even geduurd maar eindelijk zijn de producenten klaar voor televisies met internet. En dan heb ik het niet over het saaie Philips of een andere suffe producent. Nee, we praten Google en Apple hier. Innovatieve bedrijven met de macht en de kennis om de wereld van een nieuwe standaard te voorzien. Google is er duidelijk over: “meer dan de helft van alle televisies heeft volgend jaar Google-TV“. Nu was Eric Schmidt hier een klein beetje té enthousiast maar de Consumer Electronics Show gaat in januari echt een feest worden. Naar verwachting komen LG en Samsung ook met een Google-TV zodat ze samen met Sony de hele markt vullen met de aangepaste versie van Android. En terwijl Steve Jobs in dit interview nog even aangeeft dat een eigen televisie wel erg moeilijk is lijkt Apple wel degelijk bezig met een eigen beeldbuis. “De tv waaraan Apple mogelijk werkt, zou gebruikmaken van bediening via de stem en gebaren, en kan gebruikers identificeren. Dat claimt een zakenkrant op basis van anonieme bronnen. Apple heeft afgelopen weken met mediabedrijven gesproken. In de gesprekken met mediabedrijven heeft Apple gepolst hoe het zit met rechten voor films, series en tv-shows, meldt The Wall Street Journal. De zakenkrant zou een van de aangesproken media zijn waar Apple met enige regelmaat met opzet informatie over aankondigingen naar zou lekken. Zo kwam enkele maanden geleden nog de aankondigingsdatum van de iPhone 4S naar buiten via de krant.” Nu is er nog een naam die we bij dit artikel zeker even moeten noemen en dat is Amazon. Deze giga-gigant komt volgens de geruchten in 2012 naar Nederland om Bol.com het leven zuur te maken. Gebruikers in de VS krijgen via Amazon Prime de mogelijkheid om gestreamde content te bekijken. Denk hierbij aan series als “Glee” en “Sons of Anarchy”. Deze programma’s zijn via een App op Google-TV te bekijken zodat het aan beschikbaar materiaal niet zal liggen. Het lijkt er steeds meer op dat Google, Apple en Amazon de wereld van zo’n beetje alle media aan het veroveren zijn. De drie reuzen hebben allemaal een music store, zijn allemaal met boeken bezig en hebben alle drie een platform dat veel mensen gebruiken. Amazon zou inmiddels ook werken aan een eigen smartphone zodat wij in ieder geval zeker weten dat concurrentie de prijs en kwaliteit scherp zal houden. Nu is het wachten op de CES 2012 om te zien wat voor moois de fabrikanten ons zullen brengen. Dat 2012 hét jaar gaat worden van internet-televisie staat in ieder geval vast.
“Het gaat niet zo lekker op de financiële markten. De beurzen beginnen onrustig te worden over de afkoeling van de wereldeconomie en de schuldencrisis. De hoge rente op staatspapier van Spanje en Italië heeft het NOS-journaal gehaald deze week, dus de beer is los. De grote vraag is hoe we van hieruit verder moeten? Gaan we hopen dat het sentiment keert en dat de rentes weer gaan dalen? Wachten we rustig af tot de markten weer wat rustiger zijn geworden? Gaan de markten wel weer rustig worden op korte termijn?” Zo, we citeren voor de verandering een keer ons zelf op Meuk. Het citaat is afkomstig uit een artikel van 4 augustus waar we het al hadden over de Italiaanse en Spaanse rente. Italië heeft de afgelopen dagen klappen van de markt gekregen en grote investeerders dumpen massaal hun Italiaans staatspapier (hallo ABP!). De rente op het 10-jarige spul staat inmiddels boven de 7% en zoals iedereen weet is het tegen zo’n rente vrijwel onmogelijk om schuld te herfinancieren. Italië heeft een schuld uitstaan van zo’n 1900 miljard euro. Oude schulden lopen af en in 2012 zal Italië zo’n 6 miljard per week op moeten halen op de markt. Maar oeps….., als niemand dat spul meer wil kopen wat dan??? Over een minilandje als Griekenland kunnen we het al niet eens worden. Laat staan dat we iedere 2 maanden een topoverleg moeten houden over de redding van Italië. En dan nog iets, gaan we als het rijke Noorden echt jarenlang geld pompen in Griekenland, Italië, Ierland, Portugal en misschien ook Spanje? De kans is erg klein. Reggie Middleton van Boombustblog weet het zeker. Italië gaat een dot schuld afschrijven en met name de Franse banken vallen om en moeten door de staat gered worden. Frankrijk wordt afgewaardeerd en het virus dat schuld heet sloopt zo’n beetje de gehele bankensector. Veel banken zitten met een hefboom van in de 30 in diverse staatsobligaties en blijven na de afschrijvingen van Griekenland en Italië achter met een zwaar negatief eigen vermogen. “The killer is that France is inexoriably leveraged into Italy through its banks. If Italy defaults (and it will) it literally breaks the French banking system.” Kun je ooit aan je kleinkinderen vertellen dat jij het allemaal mee hebt gemaakt. En dat het pijn deed, met name toen de crisis een depressie werd. Laten we hopen op een wonder.
In Januari schreven we ons eerste artikel over de extreme groei van Android. Inmiddels is Android bij versie 4.0 aangekomen dus is het tijd voor een update. De vraag is echter of we genoeg superlatieven kunnen vinden om de groei van het mobiele Google OS te beschrijven. Om te beginnen worden er dagelijks zo’n 550.000 nieuwe Android apparaten geactiveerd. Het systeem draait op zo’n 130 miljoen apparaten en binnenkort valt Android zelfs de spelcomputer aan. Google heeft bevestigd dat Ice Cream Sandwich, het nieuwe besturingssysteem voor Android-telefoons te gebruiken is als spelcomputer. De smartphone kan worden aangesloten op een TV en kent ondersteuning voor gamecontrollers. Google-ontwikkelaar Romain Guy heeft via Twitter laten weten dat de nieuw aangekondigde Samsung Galaxy Nexus via HDMI te verbinden is met een HD televisie. Ook kent de telefoon een microUSB-aansluiting die onder meer voor gamecontrollers gebruikt kan worden.De Samsung Galaxy Nexus verschijnt in november in Nederland, samen met de nieuwe besturingssoftware Ice Cream Sandwich. Och mensen, wijlen Steve Jobs draait zich om in zijn graf. Het “gestolen” Android vreet de halve smartphone en tablet markt op en binnenkort draait het OS zelfs op televisies met Google-TV. Nu staat het halve web vol met recensies over “Ice Cream Sandwich” dus we gaan je zeker niet lastig vallen met realtime videobewerking en andere meuk. Wel willen we het nog even hebben over Wifi-direct. Deze (in de media onderbelichte) functie stelt je namelijk in staat om direct te connecten met een andere telefoon. Support for Wi-Fi Direct lets users connect directly to nearby peer devices over Wi-Fi, for more reliable, higher-speed communication. No internet connection or tethering is needed. Through third-party apps, users can connect to compatible devices to take advantage of new features such as instant sharing of files, photos, or other media; streaming video or audio from another device; or connecting to compatible printers or other devices. Kijk, dat is vooruitgang! Al ligt het hele telefoonnet plat, al knijpt een fout regime het gehele internet af….. Mensen zullen blijven communiceren via lokale Wifi. Een uitgebreidere update over ICS vind je hier. Voor je dagelijkse portie Android bezoek je Planet Android.
Altijd lachen met van die deskundologen die voorspellen wanneer we over kunnen op goedkope zonnestroom. Hoor ik daar 2015, 2020? Forget it! Het aftellen naar “Grid Parity” is begonnen. Grid parity is het moment waarop zonnestroom even goedkoop opgewekt kan worden als kolenstroom. Op dat moment loont het dus om subsidieloos stroom te maken en die voor een concurrerende prijs op de markt te brengen. Terwijl we het hier in Nederland nog moeten doen met een zeuritem van Trosradar ontwikkelt men de techniek gewoon door. De rendementen worden beter, de productiekosten lager en jawel, binnen 24 maanden zijn er plaatsen op de wereld waar zonnestroom de strijd aan kan met conventionele energie. De fotovoltaïsche industrie heeft het voorbije jaar een wereldwijd productieniveau bereikt van 23,5 gigawatt. Dat is meer dan een verdubbeling tegenover het jaar voordien. Sinds het begin van de jaren negentig, toen een productie-niveau van 46 megawatt werd opgetekend, is de productie vijfhonderd keer in omvang toegenomen. Dat is de conclusie van een rapport van het Joint Research Centre (JRC) van de Europese Commissie. Verwacht wordt dat de groei van de sector ook op langere termijn een hoog niveau zal kunnen aanhouden. In ons item over PlantLab hebben we het al gehad over Ray Kurzweil die voorspelt dat we (door exponentiële groei) in 2027 volledig over zijn op zonnestroom. Onze zon spuwt dagelijks 10.000 keer meer energie op aarde als we totaal nodig hebben dus we hoeven nog geen tiende procent ervan te vangen. Australie lijkt het eerste land te zijn waar Grid Parity deels is bereikt. Solar power generated by photovoltaic cells on Australian rooftops has become so cheap and efficient that they now produce electricity for the same price that is charged by the electricity grid. Misschien nog niet helemaal zonder controverse, maar het begin is er. Tussen nu en 2015 zullen zonnepanelen zo goedkoop worden dat ons elektriciteitsnet overspoeld gaat worden door goedkope stroom. Wij Nederlanders hebben de naam maar reken maar dat mensen heel zuid-Europa vol zullen gooien met panelen wanneer je er geld mee kunt verdienen. Bedrijven zullen droge stukken land opkopen en die bezaaien met de laatste nieuwe zonne-collectoren. Je kunt goedkoop je hybride “bijtanken” via het stopcontact en later zelfs helemaal elektrisch gaan rijden. Het enige bedrijf dat nog roet in het eten kan gooien is natuurlijk Steorn. Iemand nog iets gehoord van die Ierse rakkers?
Gewassen kweken zonder zonlicht, zonder schimmels en met slechts een tiende van het huidige waterverbruik? Het Nederlandse Plantlab was afgelopen week onderwerp van een groot artikel op SingularityHub. Met grote foto’s van de mysterieuze paarse kweekomgeving wordt in het artikel uitgelegd dat de toekomst van ons voedsel wel eens in dichte gebouwen zou kunnen liggen. Het zonlicht wordt vervangen door ledlicht, de tuinder door een supercomputer en de kas door een flatgebouw vol kweekgroenten. Is onze huidige manier van kweken met glastuinbouw dan echt zo slecht? “Energetisch zijn de huidige kassen achterhaald. De lichtinval is niet te regelen, veel kostbaar vocht en CO2 ontsnappen als de ramen open gaan. Een plotseling fel schijnende zon kan een zorgvuldig opgebouwd klimaat daarmee in één keer teniet doen. De vele staanders die het kasdek moeten dragen, staan cameragestuurde teelthandelingen in de weg. Met de Plant Production Units vang je al die beperkingen in een keer op.” Kijk, dat is nog eens over grenzen heen kijken. De methode van Plantlab lijkt erg veel voordelen te hebben. Zo zijn we niet meer afhankelijk van het weer als het gaat om voedselproductie. Ook het waterverbruik is slechts een tiende van het huidige doordat in een gesloten systeem het verdampte water terug wordt gewonnen. Zijn er dan helemaal geen nadelen? Natuurlijk wel, in zo’n gesloten systeem mis je de warmte en het licht van de zon dus zul je andere energie moeten gebruiken. Volgens Ray Kurzweil echter, lost dit probleem vanzelf op de komende jaren: ‘Zelfs nieuwe technologieën evolueren exponentieel. De totale capaciteit van zonne-energie, bijvoorbeeld, verdubbelt om de twee jaar. Met het huidige percentage lijkt het alsof we nog eeuwen nodig zullen hebben om de hele aarde van zonne-energie te voorzien. Maar wie de exponentiële curve ziet, en begrijpt, weet dat dat helemaal niet zo is. Nog acht verdubbelingen, en we zijn er. Binnen goed 16 jaar dus. In 2027. Onlangs vertelde ik dat aan de premier van Israël. ‘Maar Ray’, zei hij, ‘zal er wel genoeg zonlicht zijn voor al die cellen?’ (lacht) Ja, dus. We zullen nog niet eens een tienduizendste van alle zonne-energie gebruiken.’ En zo lijkt de techniek toch nog een antwoord te hebben op doemdenkers als Mike Ruppert, die maar blijft roepen dat we allemaal kapot gaan aan olie en een gebrek aan voedsel. Mensen zijn creatief, inventief en altijd op zoek naar een verbetering van de huidige standaard. Dat uit die zoektocht oplossingen tevoorschijn komen bewijst Plantlab maar weer. Hier nog een goed BNR interview.
Het gaat niet zo lekker op de financiële markten. De beurzen beginnen onrustig te worden over de afkoeling van de wereldeconomie en de schuldencrisis. De hoge rente op staatspapier van Spanje en Italië heeft het NOS-journaal gehaald deze week, dus de beer is los. De grote vraag is hoe we van hieruit verder moeten? Gaan we hopen dat het sentiment keert en dat de rentes weer gaan dalen? Wachten we rustig af tot de markten weer wat rustiger zijn geworden? Gaan de markten wel weer rustig worden op korte termijn? Dit is hét juiste moment voor EU-leiders om daadkracht en leiderschap te tonen en juist daar zit het probleem. EU-voorzitter Barosso wil meer geld. “Het noodfonds voor de landen in de eurozone moet snel worden heroverwogen. Alleen met scherpere voorwaarden en meer geld kan worden voorkomen dat de crisis overslaat naar Spanje en Italië. Dat stelt de voorzitter van de Europese Unie, José Manuel Barroso, in een brief aan de 17 leiders van de landen binnen de eurozone.” Kortom; jij en ik mogen voor méér garant gaan staan en méér betalen. Als er dan werkelijk landen zijn die defaulten is het ons geld dat verloren gaat. En de ECB? Die gaat maar weer obligaties opkopen want dat heeft bij Griekenland, Ierland en de andere zwakke broeders ook zo goed gewerkt. We worden als “rijk” westers EU-land verplicht om voor het wanbeleid van de zuidelijk landen te betalen. En dan heb ik het niet alleen over noodfondsen en miljarden richting de Europese centrale bank. Wat te denken van de inflatie? Momenteel staat de inflatie in ons land op 2.6% op jaarbasis. Als je dan van je bank 1.5% rente op je spaargeld krijgt verlies je dus 1.1% aan het einde van het jaar. Normaal zou de ECB de rente al verder verhoogd hebben om de inflatie onder de 2% te houden maar door de zuidelijke flut-economieën durven ze dat niet aan. Nu hoor ik de Eurofielen roepen: “Maar hé, wacht eens even. De Euro heeft ons ook veel goeds gebracht……” En mijn vraag aan hen is: Wat dan? Die mooie haven van Rotterdam lag er ook al voor de Euro en Nederland was al een pracht van een exportland toen de guldens nog uit de pinautomaat kwamen. Men had in Europees verband af kunnen spreken om de handelsgrenzen 100% open te zetten waarbij ieder zijn eigen munt had behouden. Geen Europees parlement, geen Europese centrale bank en geen honderden miljarden van Noord naar Zuid. Nu zitten we met een hoop problemen en als we die al opgelost krijgen hebben jij en ik daarvoor veel betaald. Met inflatie, vermogens-verlies voor onze pensioenfondsen, een superduur noodfonds en als het even tegen zit eurobonds. We linken maar weer een keer naar de Spaanse en Italiaanse rente. En nu niet zeggen dat we op Meuk nooit gewaarschuwd hebben.
Reggie Middleton is een van de analisten die je voor een bredere kijk op de financiële markt best kunt volgen. Meneer is beer pur sang en voorspelt veel ellende in de vastgoedmarkt en het bankwezen. Eerder citeerden we hem in ons artikel: “Val Lehman was een lachertje“. Afgelopen week verscheen er op Boombustblog een nieuw artikel over een Europese bankrun. Grote partijen zouden geld wegtrekken uit de Europese bankensector waardoor het kernkapitaal van de banken (vaak maar 7%) onder druk komt te staan. “I laid the foundation for said topic discussion last Thursday in “The Fuel Behind Institutional “Runs on the Bank” Burns Through Europe, Lehman-Style” and the fear du jour is a European version of the Lehman Brothers or Bear Stearns style bank run”. Weer neemt Reggie de term Lehman in de mond en waarschuwt voor een totale crash van de bankensector in zowel de VS als de EU. Door de hefboom-werking komt het onttrekken van vermogen keihard aan bij de banken en zijn ze verplicht om assets te verkopen en zo het kernkapitaal van 7% veilig te stellen. Reggie geeft openlijk toe dat ie short zit op de bankensector en het vastgoed maar dat neemt niet weg dat we hem hier heel serieus nemen. Hij voorspelde eerder de crash van de Amerikaanse huizenmarkt en de val van oa. Lehman Brothers en Bear Stearns. Als dan op zondagavond de Financial Times met een artikel komt van dezelfde strekking houden we onze ogen helemaal open. “US money market funds have sharply cut their exposure to banks in the eurozone over the past few weeks and reduced the availability of credit, even in stronger countries such as France. The money market funds, historically crucial providers of short term financing to European banks, have withdrawn from all but extremely short-term lending as concerns about sovereign debt have mounted”. “One French financier said: “Up to mid-June, getting three, six or nine-month money was not that difficult. “But now, getting one-week or one-month money is about all we can manage”. We fronsen onze wenkbrouwen en maken ons op voor een nieuwe week vol financieel nieuws. Ook maar eens in de kast kijken of we nog een oude sok hebben ergens. En hoe gaat het trouwens met dat schulden-dingetje in de VS?
Linuxmeisje heeft het in haar laatste post al een beetje gehad over Google+ en de uitwerking ervan op privacy. In dit artikel delen we onze ervaring met Google+ en kijken we iets breder naar het “social media” gezicht dat Google probeert op te zetten. Het doel dat Google heeft met de sociale media laat zich gemakkelijk raden. Als je weet wie met wie omgaat en de verbanden tussen mensen snapt kun je nog beter je reclame targetten op de individuele gebruiker. Google kan dan nog makkelijker geld verdienen aan reclame op internet door ervoor te zorgen dat mensen reclame voor de neus krijgen die heel erg gericht is op hun interessegebied. Ook wil Google een antwoord hebben op het immense succes van Facebook. Dit bedrijf groeit extreem snel en mensen blijven er lang op de website hangen. Iets dat we met een zoekmachine natuurlijk niet doen. Reclame maken op Facebook is de laatste tijd dan ook een stuk duurder geworden. Google heeft er dus alle belang bij om ook een succesvol sociaal netwerk in huis te hebben. Google+ is op zich een leuk idee en werd redelijk positief ontvangen. Door de dienst alleen via uitnodiging aan te bieden is er een ware run op ”invites” ontstaan doordat iedereen nieuwsgierig is. Bij Facebook zijn ze inmiddels goed bang geworden en proberen ze Google+ vooral te negeren en tegen te werken. Waarom is ons een groot raadsel. Google+ is best leuk maar om nu te denken dat het gelijk Facebook zal slopen lijkt ons iets te voorbarig. De voordelen van G+ zijn dat je vrienden, collega’s en andere groepen mensen in verschillende kringen kunt indelen. Zo kun je bepaalde foto’s alleen delen met familie en specialistische vak-artikelen alleen met collega’s. Dat is een duidelijk plus ten opzichte van facebook en Hyves waar eigenlijk iedereen je vriend is. Naast de kringen waar je mensen zo in kunt slepen met de muis (lekker snel) zijn er ook nog de “Sparks”. Dit zijn zoektermen die je zo leuk vindt dat je er automatisch alle updates van wilt weten. Met 1 klik lees je dus de laatste info over bijvoorbeeld Ferrari. Op zich ook wel een leuk onderdeel van G+. Het enige unieke aan G+ zijn de zogenaamde hangouts. Je logt in, start je webcam en vrienden die ook online zijn kunnen inhaken waardoor je samen in een soort van webcam-kroeg aan het praten bent. Wat over blijft zijn Huddle (soort Twitter) en een systeem om foto’s mee te beheren. Gemaakte foto’s kun je automatisch vanaf je mobiel laten uploaden om ze daarna misschien te delen. Al met al is G+ meer van hetzelfde. Een profiel, foto’s delen, connecten met mensen en elkaar updaten over je “status”. Of je hier nou G+ voor nodig hebt is de vraag. Wij denken van niet.
Zo, dat ging even hard vandaag. De zorgen over Italië hielden de financiële markten maandag stevig in hun greep. Het verschil tussen de rente op Italiaanse staatsleningen en op de veilig geachte Duitse obligaties steeg tot het hoogste niveau sinds de invoering van de euro. Dat geeft aan dat investeerders het risico op de Italiaanse schuld groter vinden dan voorheen. Op de Europese beurzen kregen aandelen van banken en verzekeraars flinke klappen. De waarde van de euro zakte met 2 dollarcent tot 1,40 dollar, het laagste niveau sinds eind mei. Natuurlijk schrijven we hier op Meuk liever over de groei van een of andere browser, maar het onderwerp van de dag is voor ons reden genoeg om deel 2 te maken over de Eurocrisis. Vandaag is de rente op 10-jarig Spaans en Italiaans staatspapier wederom verder gestegen (respectievelijk 6.26% en 5.68%) het lijkt erop dat Spanje en Italië samen het moeras van obligatieland inzakken. Zo rond de 7% zullen de manke broeders een beroep moeten doen op het Europese steunfonds en juist daar zit het probleem. De overige landen moeten dan krediet verlenen aan: Griekenland, Ierland, Spanje, Portugal en Italië. Een vrijwel onmogelijke opgaaf zonder het (extreme) gebruik van de geldpers of de invoering van euro-obligaties. En als dat niet snel genoeg lukt? Dan zijn de rapen gaar en krijgen we mogelijk te maken met een Europees land dat niet meer aan zijn verplichtingen kan voldoen. ING en andere financials kregen vandaag al rake klappen en van de politiek hoeven we ook niet veel te verwachten. Plasterk: Ik krijg zo langzamerhand het gevoel dat er een grote oplossing moet komen voor de schuldencrisis in plaats van telkens stapje voor stapje.´Plasterk wil niet ingaan wat die oplossing moet zijn. Wat een leider!! Er moet dus een grote oplossing komen maar wat deze is weet de omgeschoolde bioloog niet. Inmiddels zijn de Europese ministers ook afgestapt van het idee dat banken vrijwillig verplicht mee moeten doen met een nieuwe steunronde voor Griekenland dus waar hebben we het over. Komt er dan nog iemand met een pasklare oplossing of horen we binnenkort echt dat de straten van Milaan en Madrid in brand staan? We houden Zerohedge in de gaten voor de laatste updates en hopen op een wonder. Rente van de grote PIIGS monitoren doen we hier: Spanje en Italië.
Het gaat niet goed in Euroland. Net nu de Grieken weer een beetje lucht hebben na de 12 miljard steun zou je verwachten dat alles weer een beetje rustig wordt. Niets is minder waar. Terwijl wij keer op keer waarschuwden voor een te hoge Spaanse rente is inmiddels ook de Italiaanse rente aan een extreme rit omhoog bezig. Problemen met Italiaanse banken zorgen ervoor dat de zelfs de handel in het aandeel Unicredit even stil werd gelegd. Another day, another implosion in Italy, this time focusing on core bank UniCredit, which earlier dropped by 6.5% resulting in a stock halt, only to reopen just modestly higher. There was no immediate catalyst, just more of the same: rumors that FinMin Tremonti is resigning, especially following the arrest of Marco Milanese which indicates the fallout is imminent (see below), rumors that Italian banks are failing stress tests, rumors that Italy has the most exposure to Greece, and other generalized fears which today coalesced around the bank that was the most active today on the European version of Sigma X. Waarom hebben we het hier op Meuk over een afgrond zul je je afvragen. Kunnen we het niet gewoon over problemen hebben? Geef ons even de kans om onze Xandernieuws-titel toe te lichten. Griekenland in de problemen? Ach, het is een klein land. Ierland in de problemen? Gooi er een dot geld tegenaan en voorlopig klaar. Portugal een junkstatus? We geven ze wat geld en we kunnen weer even vooruit. Maar nu komt het grote gevaar. Als landen als Spanje en Italië geen geld meer op kunnen halen op de financiele markt dan krijgen we dus te maken met een extreem groot probleem. De rest van Europa heeft nevernooit genoeg geld om deze grote jongens enkele jaren van krediet te voorzien dus de enige optie is dan een default van Spanje en/of Italië. En als dit gebeurd dan zijn ook gelijk een groot aantal van de Italiaanse/Spaanse banken failliet terwijl er geen geld meer van vadertje staat is om ze een bailout te geven. En aangezien de hele bankensector in de EU aan elkaar hangt is het woord afgrond misschien nog een understatement. Wat zouden de EU-leiders kunnen doen in zo’n geval? Misschien gaan ze over tot het uitgeven van eurobonds. Een andere optie is om de ECB garant te laten staan voor alle Europese staatsobligaties. Hoe het ook zij, de Europese leiders hebben de afgelopen tijd laten zien dat ze een probleem als Griekenland niet adequaat op kunnen lossen. We houden hier op Meuk ons hart vast voor als Spanje of Italië echt in de problemen komt. Laten we hopen dat wij het als klein weblogje helemaal verkeerd zien en dat de EU-leiders met een geweldige daadkracht alles op gaan lossen. Lach ons over 10 jaar uit als het met de Euro beter gaat dan ooit. Maar zeg niet dat wij je nooit gewezen hebben op de Spaanse en Itlaiaanse 10-jaars rente. Zo bij de 7% kwamen Griekenland en Portugal in de problemen.
“Griekenland en Europa maken zich op voor de week van de waarheid. Volgende week wordt in het Griekse parlement gestemd over de omvangrijke bezuinigingen die het land staan te wachten. De uitslag zal van cruciaal belang zijn voor de toekomst van de eurozone.De Griekse premier Papandreou moet volgende week de bezuinigingsplannen door het parlement loodsen.Geven de Griekse parlementariërs groen licht, dan zetten de eurolanden en het IMF de geldkranen weer open en zal er ook aan een extra reddingspakket worden gesleuteld. Wordt het ’nee’, dan lijkt het noodlijdende land voor zijn eigen ondergang te tekenen. Grote vraag is daarbij of het andere kwakkelende eurolanden meesleurt in zijn val.” Griekenland is toch wel hét woord van de afgelopen weken. Waar een klein land groot in kan zijn. Komende dagen zal het Griekse parlement stemmen over draconische bezuinigingsmaatregelen waardoor er mogelijk weer zicht is op een nieuwe tranche van de 110 miljard. Gaat het parlement niet akkoord? Dan zijn de rapen gaar op de financiële markten. Momenteel vliegt de rente voor de zogenaamde PIIGS als een gek omhoog en we wijzen vooral op de Spaanse rente. Natuurlijk zal deze rentestorm weer deels gaan liggen als Griekenland doorgaat het met keihard bezuinigen en de 5e tranche beschikbaar komt. Tot die tijd kwakkelen de beurzen wat door en weet niemand waar dit Europese schip gaat stranden. Update: IMF ook niet zo blij
Voor wie het woord al eens heeft gehoord maar niet weet waar het over gaat: Bitcoin is een nieuw betaalmiddel op internet gemaakt voor en door gebruikers. Er is geen centrale administratie, je hebt geen inlognaam nodig, je kunt anoniem geld innen en uitgeven zonder dat iemand weet wie je bent. Door het gebruik van cryptografie en een zeer ingenieus p2p-systeem worden betalingen en de uitgifte van geld gecontroleerd door peers in het netwerk. Ook het maken van de bitcoins wordt gedaan door de peers in het netwerk. Door het gebruik van processorkracht voor het oplossen van wiskundige problemen “ontstaat” er om de zoveel tijd een nieuwe bitcoin. Deze wordt opgenomen in het netwerk en kan daarna dus gebruikt worden als virtueel betaalmiddel. Nu zou je denken dat zo’n systeem gedoemd is te mislukken maar niets is minder waar. Al sinds 2009 wordt er druk gehandeld in de bitcoins en van een hack van het systeem op zich is noch geen sprake. Wel zijn er gebruikersgegevens gestolen van een website waar je bitcoins in echt geld om kunt zetten. Of Bitcoin nu de nieuwe wereldreservemunt gaat worden of niet, cool is de peervaluta zeker. Waar Ben Bernanke druk de persen kan laten draaien om dollars te maken heeft Bitcoin een limiet. Hoe meer mensen er aan het systeem deelnemen, hoe moeilijker het wordt om nieuwe coins te maken. En, bij 21 miljoen coins houdt het op, dan kunnen er geen nieuwe coins meer gemaakt worden. De eerste gebruikers (en bewaarders!) van de bitcoins zullen zich inmiddels krom lachen. De waarde van de virtuele munt heeft een tijd rond de 6 dollarcent gestaan om vervolgens te pieken naar meer dan 30 dollar. Als je dan voor de grap 200 bitcoins in je bezit had gehad (waarde 12 dollar) had je dus mooi kunnen cashen voor 6000 dollar. Als dat geen leuke trade is weet ik het ook niet meer. Inmiddels stikt het van de websites waar je echt geld kunt omzetten in bitcoins. Zelfs met limiet-orders en al. De fokkertjes knopen dikke vette videokaarten aan elkaar zodat ze met veel GPU-power deel kunnen nemen aan een miningpool om nieuwe coins te maken. De politiek begint al te zaniken dus dat is een teken dat de community op het web weer eens wat leuks heeft gevonden. Natuurlijk geven we hier even een full disclosure: Op het moment van schrijven heeft uw aller Meukmaster of een ander lid van de redactie geen bitcoins in het bezit. Neemt niet weg dat we binnenkort vast even gaan speculeren met een paar tientjes. Lachen joh!
Vergeet de witte jas en de vriendelijke glimlach. Vergeet het gebogen hoofd van de dokter over een dikke medische encyclopedie om uit te zoeken wat je hebt. Vergeet de misdiagnose en de verkeerde medicijnen. Supercomputer Watson is los en gaat de medische wereld op zijn kop zetten. Bleef het eerder bij een lief spelletje Jeopardy, tegenwoordig is Watson aan het leren voor dokter. De brave klomp silicium leest duizenden medische artikelen en blijkt steeds beter in staat om diagnose te stellen bij een zieke patiënt. Doktoren krijgen steeds meer moeite om bij te blijven met de laatste medische literatuur omdat iedere 5 tot 7 jaar de hoeveelheid beschikbare informatie verdubbelt. En laten nu net computers geschikt zijn om met deze exponentiële groei om te gaan. Zij groeien zelf immers ook exponentieel in rekenkracht. De kracht van Watson ligt niet alleen in het feit dat het systeem veel informatie op kan slaan. Het kan binnen al die informatie ook nog eens goede verbanden leggen: IBM beschrijft Watson als een ‘analytisch computersysteem dat is gespecialiseerd in de menselijke taal en complexe vragen snel kan beantwoorden’. Het systeem kan als opvolger van Deep Blue worden gezien, in die zin dat die supercomputer een mijlpaal bereikte door in 1997 schaakkampioen Gary Kasparov te verslaan en dat deze keer Jeopardy als strijdtoneel dient. Watson is een bundeling van 10 IBM Power 750-servers, die in totaal over 15TB ram en 2880 processors beschikken. Belangrijkste onderdeel is echter de DeepQA-software, die de waargenomen menselijke spraak verwerkt en informatie opzoekt. Watson moet hierdoor vragen kunnen ‘begrijpen’ en antwoorden zo snel mogelijk in zijn database van 200 miljoen pagina’s kunnen vinden. Volgens IBM hoeven artsen de komende jaren nog niet bang te zijn voor concurrentie. Watson is nog druk aan het leren en waarschijnlijk een beetje te duur voor een ziekenhuis. Tot die tijd gaan we dus gewoon naar dokter Bernard voor een prik of een pilletje. Over een jaar of 5 zien we dan wel weer wie de diagnose stelt.